1895 год. В Нижнем Новгороде царит оживление перед грандиозной ярмаркой. Однако спокойствие города рушится в одночасье — жестоко убит самый влиятельный и состоятельный человек, предводитель дворянства Нефедьев. Расследование этого чудовищного преступления поручают следователю местного сыска Алексею Лыкову.
Его ждёт опасное погружение в мир лжи и жестокости, превосходящей самое мрачное воображение. Цена за правду оказывается запредельно высокой. Ради победы Лыкову придётся рискнуть абсолютно всем, что у него есть, включая собственную жизнь и честь.